Auf dem US-Arbeitsmarkt beginnt etwa ein Drittel aller Arbeitslosigkeitsperioden mit einer vorübergehenden Entlassung. Einige Arbeitnehmer, die vorübergehend entlassen werden, werden jedoch nie an ihren früheren Arbeitsplatz zurückgerufen. Es kann sein, dass ihnen ihr ehemaliger Arbeitgeber irgendwann mitteilt, dass eine Wiedereinstellung nicht mehr in Frage kommt. Sie gehören dann zu den „arbeitslosen Arbeitslosen“, einer Gruppe, die in der Regel länger braucht als die vorübergehend Entlassenen, um einen Arbeitsplatz zu finden.
In Temporary Layoffs, Loss-of-Recall and Cyclical Unemployment Dynamics (NBER Working Paper 30134) untersuchen Mark Gertler, Christopher K. Huckfeldt und Antonella Trigari Arbeitnehmer, die bei Eintritt in die Arbeitslosigkeit mit einer Wiedereinstellung rechneten, diese aber nicht erhielten. Sie stellen fest, dass vorübergehend entlassene Arbeitnehmer, die irgendwann erfuhren, dass sie nicht wieder eingestellt werden würden, einen beträchtlichen Teil der Langzeitarbeitslosen in Rezessionen nach dem Zweiten Weltkrieg ausmachen.
Vorübergehende Entlassungen, die zu einem dauerhaften Verlust des Arbeitsplatzes führen, sind ein wichtiger Faktor für die Gesamtarbeitslosigkeit.
Die Rolle vorübergehender Entlassungen hat sich in verschiedenen Konjunkturabschwüngen unterschiedlich entwickelt. Unter Berücksichtigung des Verlusts von Arbeitsplätzen auf Abruf waren vorübergehende Entlassungen für 36 Prozent des Anstiegs der Arbeitslosigkeit in den Rezessionen der 1980er Jahre verantwortlich, verglichen mit 17 Prozent des Anstiegs in der Großen Rezession und 98 Prozent des Anstiegs während der COVID-Rezession.
Die Forscher entwickeln einen Rahmen für die Analyse von Einstellungs- und Entlassungsentscheidungen. Die Unternehmen erleben Schocks bei ihren Produktionskosten, was zu Veränderungen bei ihrer Arbeitsnachfrage führt. Sie können ihre Arbeitskräfte durch vorübergehende und dauerhafte Entlassungen, Rückrufe, periodische Lohnneuverhandlungen und Neueinstellungen aus dem Kreis der Arbeitslosen anpassen. Die Forscher kalibrieren dieses Modell anhand von Daten aus der monatlichen Bevölkerungsumfrage (Current Population Survey, CPS) zwischen 1978 und 2019 und konzentrieren sich dabei auf die Wahrscheinlichkeit von Arbeitnehmerübergängen zwischen Beschäftigung, vorübergehender Arbeitslosigkeit und Arbeitslosigkeit. Dieses Modell reproduziert erfolgreich die Arbeitsmarktdynamik in der CPS.
Übergänge von vorübergehender Arbeitslosigkeit in Arbeitslosigkeit können das Tempo der wirtschaftlichen Erholung nach einem Abschwung verlangsamen. Die Forscher stellen fest, dass, wenn es keine Übergänge von vorübergehender zu dauerhafter Entlassung gäbe – wenn alle Entlassungen vorübergehend blieben -, die Arbeitslosenquote während eines typischen Abschwungs etwas früher ihren Höchststand erreichen und während des gesamten Aufschwungs um einige Zehntelprozentpunkte niedriger sein würde. Sie führen dies auf eine Senkung der Einstellungskosten der Unternehmen zurück, wenn sie entlassene Arbeitnehmer wieder einstellen, anstatt nach einem neuen Mitarbeiter zu suchen.
Interventionen wie das Paycheck Protection Program (PPP) während der COVID-Rezession hielten Unternehmen davon ab, Arbeitnehmer dauerhaft zu entlassen, und verringerten wahrscheinlich die Zahl der Personen, die von einer vorübergehenden Entlassung in die Arbeitslosigkeit übergingen. Um die Auswirkungen dieses Programms zu bewerten, erstellten die Forscher eine Reihe von „Lockdown-Schocks“ mit einem wachsenden Anteil von entlassenen Arbeitnehmern sowie einen „sozialen Distanzierungsschock“, der die Produktivität von Arbeit und Kapital verringerte. Die Produktivitätssenkungen wurden im April 2020, September 2020 und Januar 2021 angewendet. In diesen Szenarien verringerte das KKP – modelliert als Subvention für Unternehmen – die Arbeitslosigkeit, indem es die Zahl der Arbeitnehmer verringerte, die von einer vorübergehenden Entlassung in die Arbeitslosigkeit übergingen. Die Simulationen deuten darauf hin, dass das KKP-Programm die Arbeitslosenquote in den ersten sechs Monaten der Pandemie um etwa 2 Prozentpunkte und in den folgenden zwölf Monaten um etwa 1 Prozentpunkt senkte.